(뉴스영 이현정 기자) “경기교육이 미래로 나아가는 길목에서, 교육행정위원회는 늘 현장의 목소리에 귀 기울이며 책임을 다하고 있습니다”
이애형 경기도의회 교육행정위원장은 인터뷰 서두에서 “학생 중심 교육”의 중요성을 강조하며 이같이 말했다. 교육의 주체는 학생, 교직원, 학부모 모두이지만 그 중심은 단연 학생이어야 한다는 게 그의 소신이다.
이 위원장이 맡고 있는 교육행정위원회는 경기도의회의 두 개 교육위원회 중 하나로, 학교 인프라 지원과 비교과 영역 교육 정책, 행정 업무 전반을 담당하고 있다. 교육과정을 직접 설계하기보다는 그 과정을 둘러싼 환경을 만들어가는 역할을 한다는 설명이다. 아울러 교육청 예산의 적절한 집행 여부를 꼼꼼히 심의하고, 필요시 방향 전환을 제안하는 것도 위원회의 주요 임무 중 하나다.
이 위원장은 최근 역점을 두고 추진 중인 정책으로 노후 학교 리모델링을 꼽았다.
40년 이상 된 학교를 대상으로 공간재구조화 사업을 활발히 진행 중이며, 통학 안전을 위한 순환버스 운영, 학령인구 감소에 따른 유휴 공간 활용 대책 등도 마련하고 있다.
특히 방과 후 돌봄 수요에 대응하기 위한 ‘늘봄 교실’ 정책은 자부심을 느끼는 성과 중 하나다. “맞벌이 가정이 늘어난 지금, 저학년을 중심으로 거의 100% 운영되고 있습니다. 현재는 프로그램의 질을 더욱 높이기 위한 업그레이드 작업도 진행 중입니다”
지역구인 수원에서의 활동도 주목할 만하다. 세류1·2·3동, 권선1동 등 구도심 지역에 위치한 노후 학교에 공간재구조화 예산을 확보해 개선 사업을 진행한 점을 중요한 성과로 꼽았다. 또한, 학생 눈높이에서 바라본 학교 환경 개선 사례도 있다. “사춘기 학생들이 민감하게 느끼는 화장실 악취 문제를 개선했는데, ‘학교가 확 달라졌다’는 학생과 학부모 반응에 보람을 느꼈습니다”
향후 경기도 교육의 방향에 대해 이 위원장은 “학생들의 꿈과 끼가 점점 다양해지는 시대에 맞춰 교육도 끊임없이 진화해야 한다”며, “디지털 격차 해소와 첨단 교육 시스템 구축이 시급하다”고 강조했다. 나아가 “이제는 지역 전체가 함께하는 교육 생태계를 만들어야 할 시점”이라고도 덧붙였다.
마지막으로 도민들을 향해 이 위원장은 다음과 같은 당부의 말을 전했다. “경기도 교육의 주인공은 도민 여러분입니다. 교육에 대한 관심과 참여가 우리 아이들의 미래를 밝히는 가장 큰 힘입니다. 저 역시 교육행정위원장으로서 현장에서 답을 찾으며, 도민과 함께 걸어가겠습니다”