장한별 의원이 경기도 차원의 탄소중립 실천 전략 방안에 대한 간담회를 진행하고 있다./사진=뉴스영
(뉴스영 이현정 기자) “탄소 절감 교육은 단순한 환경 수업이 아니라 시민 행동을 바꾸는 출발점입니다”
경기도의회 교육행정위원회 부위원장 장한별 의원(더불어민주당, 수원4)이 던진 이 말은 단순한 구호가 아니다. 경기도가 직면한 탄소중립 과제, 그리고 그 해법으로서 ‘학교’라는 생활 공간의 전략적 가치를 드러낸다.
■ 경기도, 전국 최대 탄소 배출...비산업부문이 ‘약한 고리’
경기도의 연간 온실가스 배출량은 1억 2,648만 톤. 전국에서 가장 크다. 그중에서도 산업이 아닌 건물·수송 부문이 전체의 45%를 차지한다. 특히 건물 부문은 30%에 달해 전국 평균(7.4%)을 크게 웃돈다. 이는 곧 ‘건물 관리’가 경기도 탄소중립 전략의 핵심이 될 수밖에 없음을 방증한다.
그런데 경기도는 지금까지 태양광·연료전지 등 재생에너지 보급 중심의 정책에 머물러 있다. 기후 혁신기업가 박혜린 대표는 “기술 보급만으로는 탄소중립을 달성하기 어렵다”며 “탄소 배출을 측정·보고·검증하는 MRV 제도 의무화가 필요하다”고 강조했다.
장한별 의원이 경기도 차원의 탄소중립 실천 전략 방안에 대한 간담회를 진행하고 있다./사진=뉴스영
■ “학교는 지역사회 변화를 촉발하는 공간”
박 대표가 제안한 해법은 의외로 단순하다. 바로 ‘학교’다. 경기도에는 전국에서 가장 많은 2,359개 초·중·고가 있다. 최근 디지털 교과서, 돌봄교실 확대 등으로 전력 사용이 늘면서, 학교는 더 이상 작은 소비 주체가 아니다. 동시에 학생·교직원·학부모가 함께 모여 있는 교육 공간이자, 지역사회 전체가 탄소중립을 체감할 수 있는 거점이 될 수 있다.
서울시교육청이 추진한 ‘넷제로앳스쿨(NetZero@School)’ 실증사업은 이를 뒷받침한다. 10개 학교를 대상으로 맞춤형 탄소 측정·관리 솔루션을 도입해 연간 10~17%의 배출 절감 효과를 냈다. 학교 태양광(RE100) 사업보다 두 배 이상 비용 효율적인 성과였다. 박 대표는 “경기도 학교 전반에 확대 적용하면 연간 12만 톤 CO₂eq를 줄일 수 있다”며 “이는 중규모 산업단지 하나를 줄이는 효과”라고 제시했다.
■ 장한별 의원 “초등학교 100곳 시범 운영 검토”
이 같은 제안에 장한별 의원도 공감했다. 그는 간담회에서 “경기도 초등학교 약 100곳을 시범학교로 지정해 실증 사업을 진행하고, 성과를 바탕으로 확대하는 방안을 적극 검토하겠다”고 밝혔다.
장 의원은 특히 교육적 파급력을 강조했다. “학교 중심 탄소 절감 교육은 단순한 환경 교육이 아니라, 학생과 교직원, 학부모 모두가 행동 변화를 체감하는 시민 교육이다. 지자체가 국가 탄소중립 목표의 실행 주체로서 조례와 교육을 통한 기반 마련에 나서야 한다”고 말했다.
장 의원은 또 학창시절 ‘아나바다 운동’을 떠올렸다. 그는 “어릴 때 학교에서 집에서 교육을 통해 절약하고 분리수거 습관 등을 몸소 실천했었다”며 “탄소중립이라는 어려운 단어보다 누구나 쉽게 이해하고 실천할 수 있는 것부터 실행되야 한다”며 쉽고 재밌는 교육의 필요성을 강조했다.
장한별 의원이 경기도 차원의 탄소중립 실천 전략 방안에 대한 간담회를 진행하고 있다./사진=뉴스영
■ 제도적 기반은 아직 ‘빈칸’...실행력이 관건
그러나 현실은 녹록지 않다. 현재 경기도교육청에는 탄소중립 교육을 전담할 부서가 없고, 학교 건물을 관리·감독할 전담 인력도 부재하다. 장 의원은 “교육청과 의회, 전문가가 함께 제도적 기반을 마련해야 한다”며 “공공건물에 MRV 제도를 의무화하고, 학교 현장과 연계해 실질적 교육이 이뤄질 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.
전문가들은 만약 경기도가 공공건물에 MRV 기반 통합관리를 적용한다면, 감축 효과뿐 아니라 탄소 문해력 향상, 기후금융 연계, 지역사회 참여 확대까지 가능한 ‘다층적 파급효과’를 얻을 수 있다고 분석한다.
■ “학교에서 시작해 지역사회로 확산”
경기도 초등학교를 대상으로 한 시범사업이 단순한 교육 프로그램을 넘어, 탄소중립 정책의 전환점이 될 수 있을까. 박혜린 대표의 제안과 장한별 의원의 공감은 그 가능성을 열었다. 학교에서 시작한 작은 실천이 지역사회로 확산되며, 경기도 탄소중립 전략의 새로운 길을 열지 주목된다.