구갈‧구성(언남‧청덕)‧동백‧상하동 연합 환경대책위원회(이하 대책위)는 최근 ‘구성적환장 사업 주민연합 환경대책위원회 백서’를 발간해 이상일 시장의 리더십을 강조했다./사진=용인시
(뉴스영 이현정 기자) 용인시의 ‘구성 적환장 확충 사업’ 논란은 결국 이상일 시장의 직접 소통과 결단으로 일단락됐다. 지역 환경대책위가 최근 발간한 ‘구성적환장 사업 주민연합 환경대책위원회 백서’는 이 과정을 고스란히 기록하며, 주민과 행정이 갈등을 풀어내는 모범사례로 남겼다.
논란의 발단은 지난해 용인시가 플랫폼시티 개발과 맞물려 신갈적환장을 폐쇄하고, 그 기능 일부를 구성적환장 인근 매립지와 신규 매입 부지로 이전하는 과정에서 비롯됐다. 환경미화원 휴게실과 청소차 차고지, 종량제 봉투 보관창고를 짓는 단순 사업임에도, 주민들 사이에서는 “향후 폐기물 처리시설이 들어설 수 있다”는 불안이 확산됐다.
주민공람 절차가 진행되자 지역 정가 일각은 갑자기 태도를 바꿨다. 애초에는 “걱정할 일이 아니다”라던 일부 시의원들이 돌연 “사업을 철회하라”는 목소리를 내며 주민 불안을 부추겼다. 사실과 다른 내용이 지역사회에 퍼지면서 갈등은 증폭됐다.
이상일 시장은 정면 돌파를 택했다. 그는 대책위 대표들과 두 차례 회동을 갖고, 해당 부지에 폐기물 처리시설이 들어올 수 없음을 법적으로 확인했다. 나아가 도시계획시설 결정을 하지 않겠다고 못 박으며 주민 우려를 원천 차단했다. 대신 환경미화원 휴게실과 차고지, 창고 등을 공공업무시설로 건립하겠다는 해법을 제시했다. 플랫폼시티에서 발생할 폐기물은 플랫폼시티 내부에서 처리하겠다는 계획도 함께 밝혔다.
주민 대표들은 이 같은 해법에 “시장과 시가 성의있게 문제를 풀어냈다”며 환영의 뜻을 나타냈다. 백서에는 주민들의 인식 변화도 담겼다. “적환장은 있어서는 안 될 시설”이라던 초기의 반대가 “도시에는 불가피한 필수 시설이며, 공공의 편익을 위한 합리적 해법을 찾아야 한다”는 방향으로 전환된 것이다.
구갈·구성(언남·청덕)·동백·상하동 연합 환경대책위원회(이하 대책위)는 최근 ‘구성적환장 사업 주민연합 환경대책위원회 백서’를 발간해 이상일 시장의 리더십을 강조했다./사진=용인시
백서는 또, 정치적 의도를 가진 세력의 공세와 달리 시장이 주권자의 목소리를 직접 경청하고 문제를 해결한 과정을 상세히 기록했다. 대표단에 참여했던 한 주민은 “시장의 열린 태도 덕분에 불신이 누그러지고, 함께 상생 방안을 찾을 수 있었다”고 밝혔다. 또 다른 주민은 “정치적 공세에 휘둘리지 않고 문제 해결에 나서는 시장의 모습에서 많은 걸 배웠다”고 평가했다.
이번 백서는 지방자치 현장에서 보여준 시장 리더십의 한 단면을 확인시켜 준다. 정치공세와 가짜뉴스가 판치는 상황에서도 행정의 책임자가 주민을 직접 만나 오해를 불식시키고 해법을 제시한 것이다. ‘소통과 결단’이야말로 행정의 기본이라는 교훈을 다시금 일깨운 사례다.